元祖 伊賀肉 金谷（かなや）

　金谷と言えば、食通の作家 池波正太郎が愛した伊賀牛の名店として知られていますが、何年ぶりかで すき焼を食べに行ってきました。「伊賀牛」と書きましたが、伊賀では「伊賀肉」と言います。肉と言えば牛肉を指しますので。

　いつ行ってもこれほど旨い牛肉は他にないように感じますね。池波正太郎をうならせ、エッセイ集「食卓の情景」で金谷を取り上げさせたのももっともなことでしょう。

　おはしで切れる柔らかさもともかく、この深い味わい。言葉に表せない美味しさです。こんな旨いものをこの値段で食べられるのは伊賀に住む人、伊賀を訪れる人の特権ですね。おそらく東京でこんなハイレベルな牛肉を同じ量だけ食べようとすれば、この3倍ぐらいの値段になるでしょう。

　それに伊賀肉はすべて履歴がとても明確になっていて、これも他のブランド牛肉と差別化できるところです。

　今回注文したのはシンプルにすき焼6,930円×3人分。最初は牛肉だけ、その後は春菊、ねぎ、白菜、しらたき、豆腐、椎茸、にんじんとともに煮て食べます。味付けは砂糖と醤油のみ。この砂糖が粉雪のようにさらさらして、どうも普通の砂糖とは違うようです。これとコクのある醤油とで、素晴らしい味に仕上がります。火の加減がむずかしいそうで、調節は全部 係の方にお任せすることになります。

　牛肉が美味しいのは言うまでもないことですが、一緒に煮た野菜類も味がしみ込んで、とてもいい味になっていました。

　今回飲み物として選んだのは、伊賀乃國 赤ワイン フルボトル2,887円。これは、金谷の近く、歩いて数分のところにあるヴァインケラー・ハシモト オリジナルのフランス赤ワインです。これがまた、牛肉によく合います。二人で飲んで、気持ちよく酔えました。

　そして、おひつで出されるブランド米 伊賀米のごはんにひのな漬、味噌汁、いずれもやさしい味。これだけ食べれば、おなかいっぱいです。

　また、ここの食器や調度類には、国の伝統的工芸品「伊賀焼」が使われていて、これがまたしぶい。この店の趣と料理に、すごくマッチしています。

　部屋から外を見れば、芭蕉街通りをはさんで前には、煉羊羹で有名な和菓子の田山屋【閉店】、これも国の伝統工芸品である伊賀くみひもを扱う藤岡組紐店、上野天神祭本祭（10月25日）のとき2時間だけ屏風を公開する藤岡鳳雲堂、イタリア料理リストランテ チッタなど町家が並んでいて、それぞれの軒先に出された行燈が幻想的な雰囲気を醸し出しています。

　こういう伊賀の魅力を凝縮したような地域にある名店で、芳醇な赤ワインを飲みながら美味しい伊賀肉を食べるなんて、最高の贅沢だなと思いました。

　いくらお値打ちとは言っても値段が値段だけに、なかなか行けませんけどね。

【金谷 すき焼】

【伊賀乃國 フランス赤ワイン】

【伊賀米ごはん、ひのな漬、味噌汁】

【部屋から見える幻想的な芭蕉街通り】

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